För de allra flesta är hon idag nog mest känd för att ha sammanställt den omfattande fyra-volyms bokserien om dansk möbeldesign mellan 1900-1970. Det är ett gediget forskningsarbete som ligger bakom och resultatet är ett av de viktigaste referensverken. Ju mer jag lär mig om Grethe Jalk, desto mer imponerad blir jag. Hon förtjänar att nämnas bland de största för sitt eget bidrag som formgivare även av eftervärlden.
Grethe Jalk (1920-2006) var en en riktig pionjär. Modig och innovativ i en mansdominerad värld. I Danmark kallades hon för arkitektflickan, ”arkitektpigen”. Hennes verk skulle jag beskriva som organisk modernism med ett budskap. Hon framstår som en målinriktad person, en som både tänker strategiskt och ser till att genomföra allt vad hon företar sig med bravur. Hon var inte alltid så populär.
Foto: Den översta bilden föreställer Bow chair, även kallad GJ Chair, som är en av hennes mest kända stolar i formpressad plywood år 1963. Den producerades i olika varianter av plywood, bland annat, ek, valnöt och teak för Jeppesen.
Hennes formgivning är både enormt kreativ och är samtidigt ett bidrag till kulturdebatten. Hon förtjänar ett större erkännande än vad hon fått cred för.
Hon inledde sin karriär med studier i juridik och bytte därefter fokus och utbildade sig i finsnickeri. Hon blev lärling hos mästaren Karen Margrethe Conradson. Därefter studerade hon för professor Kaare Klint på Kunsthåndværkerskolens møbelskole och tog examen 1946. Hon startade sin egen tegnestue 1953. Under ett decennium, 1950-60, undervisade hon på skolan där hon själv studerat. Redan under studierna deltog hon i olika tävlingar och tillsammans med snickarmästare och möbelfirmorna ställde hon ut nya modeller på Snedkerlaugets møbeludstilling. Hon uppmärksammades snart även på den internationella formscenen.
På Milano Triennalen 1951 utmärkte hennes möbler sig som modiga och visionära. Hon var visserligen själv finsnickare men var fascinerad av den industriella produktionens möjligheter. På det sättet kom hon på kolissionskurs med den danska linjen, sin gamle lärare Kaare Klint och Finn Juhl. Inspirationen fann hon utanför Danmarks gränser, bland annat hos Alvar Aalto och paret Ray och Charles Eames. Tillsammans med möbelfabrikanten Poul Jeppesen fick hon utforska sitt eget uttryck med formpressade möbler.
Vid sidan av de mer avancerade experimenten producerade hon möbler som passade väl för produktion. Firmor i USA och Finland har producerat några av hennes möbler. Det blev inte bara möbler, utan också textil, tapeter och smycken. Hon var utställningsarkitekten som i samarbete med det danska utrikesdepartementet tog fram en utställning som sedan turnerade runt världen år 1974.
1956 blev hon redaktör för det danska designmagasinet Mobilia där hon debatterade om såväl modern inredning som dåtidens design. Hon använde också sitt inflytande för att bredda bilden att även kvinnor kunde vara formgivare. Hon lyfte fram två kvinnor som arbetade tillsammans med sina män Tove Kindt-Larsen (1906-1994) och Nanna Ditzel (1923-2005) men även Bodil Kjaer (1932-).
1963 vann ”He-chair” och ”She-chair” en möbeltävling i brittiska Daily Mirror. De är både innovativa i sin form och ett modigt bidrag till könsrollsdebatten. Skal av formpressad plywood. She-stolen utformad med låg rygg lämplig för att koppla av med stickning eller magasinläsning och fotstöd för att vila benen efter allt hushållsarbete medan herrstolen hade en hög rygg som erbjöd full avkoppling i hemmet.
She-chair köptes in av Museum of Modern Art i New York till en utställning. Stolarna sattes dock aldrig i produktion.
Bilden ovan föreställer Grete Jalk med modell över båda stolarna från danska kvällstidningen B.T. Bilden nedan är en satirteckning över He- och She-chair som publicerades i en av Danmarks ledande morgontidningar, Berlinske tidende
Samma år (1963) formgav hon den eleganta skalstolen model PJ91 framställd hos P. Jeppesen i formpressad fanerad teak. Den kallas också GJ Chair eller ”Bow Chair”. Stolen fick internationell uppmärksamhet när stolen vann priset Daily Mails international Furniture 1963. Den första omgången producerades endast 300 exemplar och fyrtio år senare kom den i produktion igen genom Lange produktion år 2008. Den finns på både Designmuseum i Danmark och på Museum of Modern Art.
Bokserien “Dansk Møbelkunst Gennem 40 År” publicerades år 1987,efter många års research och planering. Verket visar alla möbler som visades på Köpenhamns Snedkaerlaugs årliga utställningar 1927-1966. Det är utan tvekan ett av de viktigaste referensverken i Danmark. Verket består av nästan 1400 sidor fyllt med foton och illustrationer. Foto: Stiligahem
Underhållningsrum av Grete Jalk tillsammans med Jeppesens vid Snedkerlaugets møbeludstilling 1963.
Grete Jalk ville ofta beröra sociala fenomen, som synen på hemmet och könsroller. Hennes underhållningsrum för den moderna familjen med plats för så väl tv, högtalarsystem i ögonhöjd väckte stor uppmärksamhet. Hon kallade väggen för ”Velstandssamfundets underholdningsvæg”, välståndsstatens underhållningsvägg, en travestering av ordet välfärdsstatens.
Foto: Faksimil från boken Dansk möbelkunst
Library desk av Grete Jalk för J.H. Johansens 1961. Foto: Modern Link
Serien om dansk design”Mitt barndomshem såg inte ut som det klassiska 70-talshuset, med furugillestuga och storblommiga tapeter i gult och brunt. I vårt hem rådde min danska mammas inredningsideal; målade vita väggar och alla danska klassiker.” Ann-Cha...
Linje
